Banyak orang yang belum tahu, bahwa zat besi adalah bahan utama yang membuat darah bisa bekerja dengan baik. Tanpa kadar zat besi yang cukup, tubuh kita tidak bisa berfungsi optimal! Yuk kita bahas serba-serbinya:

Kenapa sih kita perlu periksa zat besi?
Zat besi adalah komponen utama untuk membuat hemoglobin, protein dalam sel darah merah yang bertugas membawa oksigen dari paru-paru ke seluruh tubuh. 

Karena itulah, kalau zat besi rendah, tubuh mengalami anemia, alias kurang darah. 

Gejala anemia banyak yang mungkin cukup relatable! 
Contohnya cepat lelah, lemas, pucat, sering sakit kepala, dan sulit konsentrasi. 


Jadi kapan kita harus periksa zat besi?
Jangan tunggu sampai pingsan atau lemas makin parah, ya!

Kita perlu periksa zat besi terutama kalau:

• Punya gejala Anemia. Misalnya: Merasa lemas terus-menerus, pucat, pusing, jantung berdebar, atau mudah capek.
• Kebutuhan produksi darah meningkat. Misalnya: sedang/akan hamil, menstruasi banyak, rutin donor darah, atau habis operasi.
• Kurang makan zat besi. Zat besi paling banyak terkandung di daging merah, hati, kerang dan tiram. Ada juga di biji-bijian, bayam, atau brokoli. Kalau asupan kurang, zat besi tubuh pasti rendah.
• Pemantauan terapi. Jika dokter sudah mendiagnosis anemia dan memberikan suplemen, pemeriksaan berkala wajib dilakukan untuk melihat apakah terapinya efektif.

Kok, tesnya banyak dan beda-beda semua?
Seringkali, hasil lab untuk pemeriksaan besi terlihat membingungkan. Ada banyak istilah seperti Serum Iron, TIBC, dan Ferritin. 

Tapi sebetulnya mudah dipahami, kok! Tes Ini dianalogikan seperti stok gudang.

• Serum Iron (Besi Serum) adalah “stok” zat besi yang sedang beredar di dalam darah.
• TIBC (Total Iron Binding Capacity) adalah kapasitas "truk" pengangkut besi yang tersedia. Kalau besinya sedikit, truknya jadi kosong, sehingga “kapasitas angkut”-nya jadi banyak. Nilai TIBC-nya jadi tinggi.
• Ferritin adalah “gudang” yang menyimpan besi. Jadi, Ferritin mencerminkan cadangan zat besi. Jika Hb masih normal, tapi ferritin keburu rendah, berarti tabungan besi kita sebenarnya sudah habis! Kalau dibiarkan, lama-lama akan jadi anemia.

Saya sudah periksa dan minum suplemen, nih. Kapan harus periksa ulang?
Jangan langsung cek ulang setelah minum suplemen, ya! 
Dokter biasanya menyarankan untuk melakukan evaluasi 4 hingga 8 minggu setelah memulai terapi suplemen besi. 

Jarak waktu ini penting, supaya sumsum tulang punya kesempatan untuk memproduksi sel darah merah baru yang cukup untuk terlihat dalam hasil lab.

Adakah hal lain yang bisa mempengaruhi hasil labnya?
Ada! Hasil lab untuk pemeriksaan zat besi bisa "bergeser" karena beberapa hal:

• Peradangan atau infeksi. Saat tubuh sedang radang, tubuh membuat banyak ferritin (protein “wadah” penyimpan besi), supaya besi kita disimpan rapat-rapat dan tidak “diambil” oleh kuman. 
• Karena ferritin dibuat agak lebih, seolah-olah cadangan besi kita aman, padahal sebenarnya rendah.
• Waktu pengambilan darah juga penting! Kadar zat besi serum berfluktuasi sepanjang hari. Serum iron biasanya lebih tinggi di pagi hari, atau saat sudah makan.
• Konsumsi obat atau suplemen, terutama Vitamin C, bisa meningkatkan penyerapan besi. Sebaliknya, antasida (obat asam lambung) menurunkan penyerapan besi.
  Hati-hati untuk pecinta kopi dan teh, karena juga bisa menghambat besi diserap!

Yang perlu diingat

• Cek sebelum terlambat, ya! Jangan remehkan rasa lemas, siapa tahu itu karena kurang zat besi.
• Perhatikan hasil labnya. Serum Iron itu ibaratnya uang makan mingguan, dan Ferritin itu tabungan dana darurat. Jangan sampai ada yang kosong!
• Harus sabar. Pengobatan anemia itu perlu waktu, jadi tes ulangnya  jangan buru-buru. Minum suplemen besi dianjurkan minimal 3 bulan, supaya kondisi di sumsum tulang bisa pulih sepenuhnya.
• Jangan ragu konsultasi dengan dokter, karena hasil laboratorium harus dibaca secara keseluruhan, tidak hanya melihat satu angka saja. 

Kalau ketemu dokter Spesialis Patologi Klinik, jangan sungkan untuk tanya-tanya, ya! Sampai jumpa di Laboratorium!

-----------------------
Reiva Wisdharilla
Dokter Spesialis Patologi Klinik
reiva.wisdharilla01@ui.ac.id